Možno ste si všimli, že v strese častejšie ochoriete? Vedci si túto súvislosť všimli už dávno, ale donedávna ju nevedeli vysvetliť. Hoci obrovský projekt v práci alebo strata blízkeho človeka vám pravdepodobne chrípku nespôsobia, môžu znížiť výkonnosť vášho imunitného systému a urobiť vás náchylnejšími na chrípku a iné ochorenia.
Fakty
Možno vás to prekvapí, ale krátkodobá úzkosť skutočne posilňuje imunitný systém. Zvýšená funkčnosť imunitného systému súvisí s reakciou "bojuj alebo uteč", ktorá súvisí s krátkodobým stresom, o ktorom viete, že sa skončí. Je to preto, že naše telo sa stále snaží prispôsobiť, aby stresor porazilo, namiesto toho, aby sa jednoducho nechalo stresom strhnúť. Problémom je, že drvivá väčšina nášho stresu pretrváva počas dlhšieho časového obdobia. Práve dlhodobý stres v skutočnosti znižuje našu imunitnú funkciu.
Najhorším druhom stresu nie je len dlhodobý stres, ale aj úzkosť, o ktorej si myslíme, že ju nedokážeme ovplyvniť alebo ukončiť. Napríklad dodržiavanie termínu v práci síce môže spôsobiť zníženie našej obranyschopnosti, ale pravdepodobne to nie je také zlé ako úzkosť vyvolaná vyčerpávajúcim zranením. Keď veríme, že stresor je mimo našej kontroly a nikdy nemôže prestať, celé naše telo cíti, že sa s námahou nedokáže vyrovnať, a začne si vyberať svoju daň. Tento druh stresu spôsobuje pokles takmer všetkých funkcií imunitného systému.
Pochopme to
V prípade bežných, dlhodobých stresorov sa zníženie imunitných funkcií časom zvyšuje. To znamená, že aj keď si myslíte, že máte situáciu pod kontrolou, dlhodobý stres, ako napríklad práca s vysokým výkonom, sa môže rozvinúť a pomaly znižovať vaše schopnosti bojovať s chorobami. Ďalším dôležitým prvkom, ktorý treba vziať do úvahy pri pohľade na imunitný systém a stres, je, že zníženie funkčnosti imunitného systému je väčšie u osôb, ktoré sú staršie alebo už choré.
Preto je pravdepodobné, že starší ľudia, ktorí utrpeli ťažké zranenia alebo nedávno stratili blízkeho človeka, zomrú do jedného roka oveľa častejšie ako tí, ktorí tieto stavy nemali. Možno si myslíte: "No, znížim si hladinu úzkosti a budem v poriadku. Štúdie však ukázali, že traumatické udalosti sa nás môžu držať a ovplyvňovať náš imunitný systém ešte dlho po tom, ako stresor pominie. Ak mal človek nehodu, bol napadnutý alebo zažil traumatickú stratu, môže sa u neho po rokoch prejaviť znížená imunita.
Záver
Najlepším spôsobom, ako zlepšiť imunitu, je v tomto prípade podstúpiť liečbu zranenia. Okrem toho, že úzkosť spôsobuje zníženie funkčnosti imunitného systému, môže vás urobiť zraniteľnejšími voči ďalším dlhodobým ochoreniam, ako sú napríklad kardiovaskulárne choroby. Ak by ste si chceli zachovať zdravý životný štýl, mali by ste doň zahrnúť činnosti a správnu stravu, ktoré podporujú menej stresujúci životný štýl.