Является ли песок сахаром? Некоторые ведущие исследователи считают, что этот натуральный подсластитель может не просто ускорить, а даже вызвать болезнь. Бедный сахар, его винят практически во всем - от лишних килограммов до диабета. К этому длинному списку, возможно, придется добавить еще одну причину для беспокойства. Внезапный прилив сахара в кровь может ускорить процесс старения.
Давайте начнем
Первые подозрения появились около 15 лет назад, когда в лаборатории биохимии здоровья Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке начались работы по изучению связи сахара со старением, где Энтони Церами, доктор философии, и его коллеги продолжают исследовать роль сахара в процессе старения. Именно Керами заметил, что идентичный химический процесс, в результате которого полоски становятся жестче и сворачиваются при охлаждении - спонтанная реакция между глюкозой и белком, известная как "реакция подрумянивания" - происходит в человеческих клетках, особенно по мере их старения. Действительно, разрешение на рекламу препарата, призванного остановить эту реакцию, возможно, будет получено через два-три десятилетия.
Со временем это может помочь решить многие возрастные проблемы - от морщин до катаракты и отдельных видов рака. По мнению Керами, сахар является одним из тех преступников, которые приводят этот процесс в движение. Глюкоза - это основной источник энергии для человека, химическое вещество, в котором постоянно купаются наши клетки на протяжении всей жизни.
Питание
Большая часть пищи, которую мы едим, расщепляется на сахар и сахариды. Чтобы понять, как сахар может способствовать возникновению проблемы старения, Керами рассмотрел, как дополнительное количество сахара действует при диабете, поскольку диабетики имеют тенденцию переносить возрастные осложнения - такие как атеросклероз, катаракта и скованность суставов - гораздо раньше, чем многие люди. Когда глюкоза попадает в кровь из кишечника, часть ее поглощается клетками и используется в качестве топлива; остальная часть хранится в виде гликогена в печени и мышцах или преобразуется в жир и откладывается в жировых клетках до тех пор, пока она не понадобится организму.
В нормальных условиях количество сахара в крови хранится под надежной защитой гормона инсулина. Диабет возникает из-за отсутствия (или неспособности выработать) инсулина, что позволяет слишком большому количеству сахара накапливаться в кровотоке, оставленное без внимания, это может стать смертным приговором, но, конечно, его можно вылечить, что лечение инсулином и тщательно контролируемая диета. Однако даже при такой терапии проблемы старения возникают раньше.
Приятно слышать
Керами, а затем его коллега Рональд Дж. Кениг обнаружили, что белковые молекулы, составляющие часть конструкции клеток, могут сильно пострадать от повышенного уровня глюкозы в крови диабетиков. В течение недели несколько молекул сахара соединяются с некоторыми молекулами белка, образуя "конечные продукты расширенного гликозилирования", или возрасты. Частицы AGE, в свою очередь, ведут себя как клей, склеивая некоторые из других белковых молекул вместе в жесткую решетку, известную как сшивание.
Когда белки слипаются таким образом, они могут закупорить артерии, затуманить зрение, повредить легкие и почки - состояния, которые часто ассоциируются со старением. Церами пришло в голову, что сахар может обладать разрушительным потенциалом и в организме людей, не страдающих диабетом. Поскольку белки, влияющие на глюкозу, играют роль в возрастных заболеваниях, которым паразит подвергается в начале жизни, они могут играть роль в точно таких же болезнях, когда они возникают позже. Керами начал исследовать белки, которые дольше живут у недиабетиков, на наличие признаков этой процедуры. Среди таких белков - белки, составляющие хрусталик глаза.
Давайте разберемся
Когда Керами замочил эти кристаллические белки в растворе сахара, смесь стала непрозрачной (напоминая хрусталик с катарактой), а белки слиплись вместе. Это была повторная реакция подрумянивания, и это навело Черами на мысль, что катаракта образуется при поддержке глюкозы. Предварительные исследования многих центров в Америке и Великобритании, похоже, подтверждают связь между контрактами и сахаром и старением кожи.
Эпидемиолог Пол Ф. Жак из Исследовательского центра питания человека Министерства сельского хозяйства США в Бостоне в предварительных исследованиях показал, что галактоза, получаемая из сахара в молоке, может играть роль в развитии катаракты. Сама по себе галактоза вредна для хрусталика глаза, но в норме она быстро метаболизируется ферментом. У людей с дефицитом этого фермента, как установил Жак, этот процесс замедляется, что в конечном итоге приводит к катаракте.
Дальнейшие связи сахарного старения следуют из исследования Керами о гидратации. Коллаген - самый распространенный белок в организме. Он содержится в эпидермисе и в большинстве соединительных тканей и служит для "склеивания" клеток между собой. По мере старения коллаген становится жестким - как и все мы. Керами начал работу, инкубируя сухожильные волокна крыс в различных растворах сахара, чтобы выяснить, может ли глюкоза вызвать образование поперечных связей в коллагене. Это произошло, и волокна сухожилий стали жесткими и легче ломались при растяжении.
Влияние сахара
Под воздействием сахара волокна сухожилий крыс стали похожи на волокна сухожилий пожилой крысы. И снова реакция белка на глюкозу ускорила процесс старения. Результаты Керами были подкреплены результатами Винсента М. Моннье, доцента кафедры патологии Западного резервного университета Кейза в Кливленде. Моннье обнаружил, что у столетних детей в десять раз больше сахара, что позволяет предположить, что глюкоза действительно играет важную роль в старении. Другая возможная связь со старением: Цереми считает, что затвердевший от сахара коллаген может задерживать холестерин на стенках кровеносных сгустков, вызывая атеросклероз, или затвердение артерий. А недавно он и его коллега по лаборатории Ричард Букала начали изучать возможность того, что глюкоза, вступая в реакцию с ДНК, вызывает генетические мутации, которые могут привести к раку.
говорит Керами. Вполне вероятно, что AGE могут накапливаться на ДНК, что приводит к изменению генетического материала. Таким образом, поврежденные клетки могут оказаться неспособными к правильному восстановлению или самовоспроизведению. Иммунная система также может пострадать от мутаций, вызванных сахаром, что подорвет ее способность сдерживать раковые клетки. Керами и другие исследователи обнаружили, что AGE действительно могут вызывать мутации в ДНК бактерий. Далее в программе исследований - анализ клеток млекопитающих в культуре, чтобы выяснить, происходят ли точно такие же изменения в генетическом материале.
Предотвращение
Что можно сделать, чтобы защитить организм от разрушения, вызванного реакцией подрумянивания? Одно из предварительных предложений - ограничить потребление сахара в рационе. Но поскольку почти вся пища в конечном итоге преобразуется организмом в сахар, может ли это быть действительно эффективным? Исследование вряд ли можно назвать убедительным; тем не менее, некоторые ученые говорят, что может. Британские исследователи Анна Фурт, биолог из Открытого университета, и Джон Хардинг, сотрудник кафедры офтальмологии Оксфордского университета, предполагают, что высокий уровень сахара может негативно влиять даже на людей, не страдающих диабетом. Когда мы съедаем конфету, количество сахара в крови резко возрастает, и инсулин пытается с этим справиться.
Внезапный прилив сахара в кровь (будь то от шоколадного батончика или стакана апельсинового сока - напомним, что фрукты содержат фруктозу, которая, конечно же, является сахаром!) Начинается реакция подрумянивания, которая приводит к перекрестному соединению белков. На основании предварительных исследований ученые считают, что аспирин и аспирин могут помочь защитить белковые молекулы от мародерского сахара - хотя пока еще явно слишком рано воплощать эту концепцию в жизнь. Возможно, одним из самых лучших способов защиты, говорят они, будет прием углеводов в составе смешанной пищи с белком, клетчаткой и жирами и никаких крабовых перекусов на молодой желудок.
Заключительное примечание
Если вы пытаетесь предотвратить "резкий прилив сахара", который, по мнению исследователей Фёрта и Хардинга, может препятствовать сшиванию белков, участвующих в старении, то хороший продукт, например, банан, будет всасываться в кровоток медленнее, чем жидкость, например, стакан апельсинового сока. Более того, она отмечает, что сахара, потребляемые вместе с ними (например, твердые конфеты), всасываются быстрее, чем крахмал, потребляемый самостоятельно, потому что химическая структура крахмала намного сложнее. Вашей лучшей ставкой против старения может стать привычка употреблять сахара и крахмалы как часть полноценной пищи, в которой также есть жиры, белки и особенно клетчатка. Стакан апельсинового сока натощак превращается в сахар в кровотоке всего за минуту, в то время как сбалансированному питанию требуется несколько часов для переваривания, что продлевает всасывание сахара.