O alergie alimentară este cauzată atunci când sistemul imunitar al organismului declanșează o reacție anormală la un anumit tip de aliment. Organismul uman dezvoltă, în general, un nivel ridicat de toleranță la alimente pentru a putea supraviețui. O alergie alimentară poate apărea în diferite intensități care variază de la reacții ușoare la persoane care pot fi chiar amenințătoare de viață. Nu trebuie confundată cu intoxicația alimentară.

Alergia alimentară

Alergia alimentară este, de asemenea, denumită hipersensibilitate alimentară, deoarece este cauzată atunci când sistemul imunitar identifică alimentele consumate ca fiind dăunătoare pentru organismul uman și declanșează astfel un răspuns alergic. Sarcina sistemului imunitar este de a produce anticorpi specifici alimentelor pentru a proteja organismul. Acești anticorpi sunt de fapt proteine care luptă împotriva antigenelor dăunătoare și încearcă să le distrugă sau să le reducă eficiența. Alergenii sunt alimentele care activează reacția dăunătoare.

Ori de câte ori acest alergen specific este ingerat de o persoană sensibilă la el, sistemul imunitar eliberează cantități mari de substanțe chimice și histamine pentru a proteja organismul împotriva alergenului. Reacția alergică rezultată poate afecta tractul digestiv, tractul respirator, pielea și, uneori, chiar și sistemul cardiovascular.

Anticorpi

Anticorpii de imunoglobulină E (IgE) sunt produși de sistemul imunitar ca mijloc de apărare împotriva alergenilor ingerate. Aceștia sunt generați atunci când omul este expus la alergen, iar acești anticorpi se atașează la anumite celule din celulele din organism, în special în regiuni precum tractul gastrointestinal, plămânii, nasul, gâtul și pielea. Data următoare când individul mănâncă alimentul cu acest alergen specific are loc un răspuns pe măsură ce organismul eliberează histamine și compuși care sunt situați în celulele corpului. Apar simptome precum inflamația.

Notă finală

Tipul de reacție alergică depinde de partea din corp în care sunt eliberați compușii. O reacție la nivelul tractului gastro-intestinal poate duce la crampe stomacale sau greață. Dacă reacția se produce la nivelul urechilor, nasului sau gâtului, individul se poate confrunta cu probleme de respirație sau strănut. În cazul în care afectează celulele de pe piele, ar putea duce la urticarie. Pot apărea mâncărimi, roșeață și inflamații. Medicamentele care blochează eliberarea de histamine sunt utilizate pentru a face față alergiilor IgE.

Pe de altă parte, anticorpii de imunoglobulină G (IgG) oferă o rezistență pe termen lung la boală. Acești anticorpi ajută la combaterea infecțiilor bacteriene și virale. Cea mai importantă sursă a alergiilor alimentare IgG sunt problemele din tractul digestiv. Majoritatea alergiilor alimentare au caracter IgG. Eliminarea completă a alimentului problemă din dietă poate îmbunătăți starea individului. Alergiile mediate de IgG au fost clasificate ca reacții alergice de tip III. Acești anticorpi nu eliberează histamine și simptomele acestei alergii sunt amânate. Uneori, reacțiile apar chiar și la 72 de ore după expunerea la antigen. Alergiile mediate de IgG nu au prea multe în comun cu alergiile și acest lucru este un subiect de dezbatere în comunitatea medicală. Atât anticorpii IgG, cât și anticorpii IgE ajută la lupta împotriva agenților patogeni invadatori.