În acest ultim articol din seria de cinci părți, vom explora modul în care sănătatea este de fapt influențată de practicarea relaxării concentrate. Știința a demonstrat multiplele beneficii legate de această practică și modul în care aceasta influențează pozitiv o populație diversă, dar modul în care beneficiază de ea este mai complicat.
Relaxare concentrată
Pentru a o descompune, există trei domenii principale în care sunt menționate beneficiile. Acestea sunt: emoțional, fizic și sistemic. Aceste activități sunt creditate cu o serie de beneficii psihologice sau de sănătate mintală. Penney Cowan, fondator și director executiv al Asociației Americane pentru Durere Cronică, explică modul în care funcționează aceste metode: "Tehnicile de relaxare îți redirecționează gândirea de la durerea corporală și asupra a altceva".
Sănătatea mintală este deseori trecută cu vederea în favoarea simptomelor fizice, dar, pe măsură ce rata depresiei crește, devine tot mai important să se abordeze modul în care cele două sunt legate. Cei care fac exerciții de relaxare concentrată raportează o claritate mentală sporită, un sentiment de sănătate și un management al stresului. Prin integrarea relaxării focalizate în propriul stil de viață, nivelurile de stres din organism pot fi reduse radical. Avantajele fizice s-au dovedit a fi, de asemenea, puternice. În realitate, acest tip de terapie este utilizat cu pacienții care suferă de dureri sau tulburări cronice pentru a gestiona durerea și simptomele negative asociate cu problema lor. În timp ce unele modalități vor avea un impact asupra schimbărilor fizice mai mare decât altele, aproape toate prezintă beneficii prin faptul că permit relaxarea mușchilor încordați.
Jennifer Markham, PhD, de la Clinica de Durere a Universității din Pittsburgh, explică unele dintre avantaje: "Abilitățile de relaxare sunt benefice pentru reducerea tensiunii musculare și pot ajuta la reducerea frustrării și a unei părți din tensiune." Pentru formele mai fizice de acest tip de yoga, tai chi și Qi Gong, există o îmbunătățire marcantă a echilibrului, a forței musculare, a amplitudinii mișcărilor și a flexibilității. Participanții au observat, de asemenea, o reducere a rănilor și o aliniere îmbunătățită a scheletului. Dincolo de schimbările psihologice și corporale, se demonstrează în prezent că relaxarea concentrată influențează întregul corp uman și la nivel sistemic.
Studiul doctorului Herbert Benson arată că, așa cum este posibil să duci la probleme de sănătate în organism prin alegerile stilului de viață, tot așa poți crea o sănătate decentă și prin stilul de viață. Exact în același mod în care cortizolul este eliberat în perioadele de stres, cauzând retenția grăsimii din stomac, tehnicile de relaxare descarcă proprietăți vindecătoare. Cercetarea doctorului Benson este primul studiu cuprinzător care demonstrează modul în care stările mentale pot influența expresia genelor.
Efecte pozitive asupra sănătății
Oamenii de știință descoperă că utilizarea normală a tehnicilor de relaxare poate avea un impact pozitiv asupra sănătății la nivel celular, creând schimbări sistemice în organism. Modificările sistemice pot fi fie negative, fie pozitive. Modificările negative sunt observate atunci când sistemul nervos nu este relaxat în mod adecvat, provocând o suprastimulare și având ca rezultat un răspuns prelungit de tip "luptă sau fugi". Nefiind conceput pentru o astfel de stimulare prelungită, organismul este capabil să prezinte schimbări de dispoziție, epuizare mentală, dificultăți de concentrare, probleme de memorie, depresie și insomnie, pe lângă alte tulburări de somn în consecință.
În schimb, "reacția de relaxare eliberează tensiunea musculară, scade tensiunea arterială și încetinește prețurile inimii și ale respirației. Noua lucrare relevă faptul că, împreună cu aceste modificări, apar schimbări la nivelul hormonilor care par să producă efecte benefice asupra sistemului imunitar", a declarat Dr. Benson. Cercetările și mărturiile expun adevărul acestor beneficii terapeutice unei audiențe mai largi, ceea ce duce la o mai mare acceptare și utilizare de către curentul principal a răspunsului de relaxare, a terapiei de relaxare și a relaxării concentrate în general, permițând astfel unui număr mai mare de oameni să detecteze curtea de beneficii pentru sănătate asociate cu acestea. Obiectivul acestei serii este de a prezenta relaxarea concentrată ca o măsură de sănătate viabilă. Speranța mea este că, după explorarea completă a subiectului, un număr mai mare de indivizi vor căuta acum să facă din relaxarea concentrată o parte normală a rutinei lor zilnice, permițându-le să culeagă o sănătate și o stare de bine abundente.