As enxaquecas podem ser dores de cabeça graves que são frequentemente acompanhadas de náuseas, sensibilidade e luz. Uma aura é uma perturbação sensorial que é percepcionada como causando uma perturbação no cérebro, como uma luz estranha ou um cheiro desagradável.

Fatos

Por uma margem de 3-1, as enxaquecas são mais comuns nas mulheres do que nos homens. Porque é que esta diferença é tão grande? Uma investigação recente utilizando um modelo de ratinho está a ajudar a responder a esta questão. Há alguns anos, investigadores do Departamento de Neurologia da UCLA utilizaram ratos para estudar um fenómeno conhecido como depressão alastrante cortical (CSD), que se suspeita ser uma das principais causas das enxaquecas.

Durante as suas experiências, descobriram uma diferença significativa no desencadeamento da DCS entre homens e mulheres. No passado, acreditava-se que as enxaquecas eram causadas pela constrição e dilatação dos vasos sanguíneos. No entanto, foi demonstrado que a excitabilidade do cérebro é uma causa mais provável.

Compreendamo-lo

A depressão alastrante cortical foi detectada em doentes com enxaqueca utilizando uma variedade de técnicas modernas de neuro-imagem. A CSD, como é habitualmente designada, é uma série de ondas distintas de atividade que se espalham pela superfície do cérebro. Suspeita-se que estas ondas causam a dor da enxaqueca e desencadeiam náuseas, sensibilidade e auras. De acordo com o Dr. Charles da UCLA, a força do estímulo necessário para despoletar a CSD nos homens era duas a três vezes superior à necessária para despoletar a resposta nas mulheres.

Isto significa que as enxaquecas são mais comuns nas mulheres do que nos homens. Embora o Dr. Charles não tenha dado quaisquer explicações para esta "exitabilidade intrínseca", isso indica que as mulheres têm maior probabilidade de ter enxaquecas devido a esse facto. Existem também factores que podem diminuir o limiar da CSD nos homens do que nas mulheres, tornando-os mais propensos a ter enxaquecas.

Conclusão

Estes factores incluíam a alimentação, os níveis de stress, os padrões de sono e os factores ambientais. O estudo não encontrou diferenças nos níveis de limiar entre homens e mulheres. O Dr. Charles e os seus colegas estão optimistas em relação aos resultados, mas reconhecem a necessidade de realizar mais estudos para os confirmar. As suas descobertas podem ajudar a compreender o mecanismo subjacente ao aumento das enxaquecas nas mulheres, acreditam.