Em 1931, o Dr. Albert Schweitzer tinha razão quando disse ao mundo que "a dor é um senhor mais terrível da humanidade do que a própria morte". Nessa altura, Schweitzer compreendeu o que milhões de pessoas sabem e sentem atualmente, ou seja, que a dor não é apenas dolorosa, mas que, para a maioria das pessoas, por vezes torna a vida quase insuportável.

Dor

Embora a dor seja algo que sentimos de vez em quando, há muitas pessoas em todo o mundo que sofrem com ela numa base constante, tirando assim muita da emoção de viver da sua experiência. Na realidade, de acordo com o Instituto de Medicina, há cerca de 100 milhões de americanos adultos que sofrem de dores crónicas. Isto traz muita miséria aos que sofrem, mas há também um elevado custo financeiro para a nação, com a perda de produtividade e a terapia médica a somar cerca de $635 mil milhões por ano.

O que muitos desses milhões de indivíduos que sofrem de dor crónica não reconhecem, bem como aqueles que cuidam deles, é que existe uma correlação significativa entre tensão e dor. Quanto mais soubermos sobre a relação causal que a ansiedade tem com a dor, mais poderemos começar a ver métodos eficazes para lidar com a dor crónica que sentimos.

Investigação

De acordo com o National Institutes on Health (NIH), a dor crónica é a razão mais frequente pela qual as pessoas no país acedem ao sistema de cuidados médicos. Além disso, é considerada a principal causa de incapacidade a longo prazo no país. A dor, como todos nós já experimentámos, é uma resposta do sistema nervoso que nos permite saber que fomos feridos ou que há algo de errado. A dor crónica é diferente na medida em que, de acordo com os NIH, esses sinais de dor se prolongam por um longo período de tempo, que pode ir de semanas a anos.

Algumas pessoas conhecem a origem da dor, como um acidente, uma lesão ou uma doença, mas outras não fazem ideia de onde ou porquê a dor teve origem. Quer as pessoas estejam conscientes disso ou não, existe uma enorme relação causal entre a dor crónica que alguém sente e o stress na sua vida. Alguns de nós conhecem o stress que têm na sua própria vida. Conseguem identificar facilmente o que os faz sentir ansiedade, mas inúmeros outros não conseguem identificar exatamente o que é, ou ser honestos consigo próprios sobre a sua origem.

Lembre-se

Há uma série de questões que a investigação mostra que estão a stressar as pessoas, incluindo a sua própria saúde debilitada. Identificar o fator de stress é um componente importante para ter a capacidade de o gerir e, assim, lidar também com o stress crónico. Embora a ansiedade severa seja a mais frequente, é sentida em doses breves, como antes de fazer um discurso. O stress agudo episódico é típico de uma pessoa que é considerada uma "verruga da preocupação", ou que passa muito tempo a preocupar-se com tudo, e frequentemente de forma desnecessária.

Stress crónico

É o que existe dia após dia. É o tipo de stress a que as pessoas se habituam ao longo da vida, pelo que muitas vezes já não são capazes de o detetar. O stress crónico é debilitante, uma vez que exige um pesado tributo à cabeça, ao corpo e tem uma influência negativa nas pessoas que rodeiam a pessoa que está demasiado stressada. Se está a sentir stress na sua vida, não está sozinho.

De acordo com a American Psychological Association, embora os níveis de ansiedade, no seu conjunto, tenham vindo a diminuir desde 2007, apenas um pequeno número de pessoas inquiridas refere uma redução. A associação refere que muitas das pessoas que sentem ansiedade tendem a deixar de dormir, a perder a motivação ou o interesse, a sentir-se exaustas, nervosas e ansiosas e a sentir-se infelizes.

Além disso, muitos americanos afirmam que o stress tem um grande impacto no seu bem-estar físico e psicológico. Os NIH referem que a noção de que a nossa mente desempenha um papel na perceção da dor começou com os antigos gregos e romanos. Desde então, muitas informações provenientes da investigação científica em todo o mundo têm vindo a apoiar o facto de que a nossa saúde emocional, e especialmente a quantidade de stress na nossa vida, tem um impacto significativo quando se trata de sofrer de dor crónica.

Sabia que...

Muitas pessoas ficam preocupadas quando têm dificuldade em lidar com as exigências diárias da vida. Outras ficam stressadas quando se deparam com situações como a morte de um familiar ou amigo, divórcio, perda de emprego, gravidez, problemas financeiros, problemas de trabalho, ajustamentos negativos súbitos, acidentes ou catástrofes, guerra e catástrofes naturais. A relação causal entre o stress e a dor foi demonstrada em muitos estudos sobre uma variedade de tipos de dor e doenças debilitantes. Foram realizados estudos em vários locais, analisando o efeito que o stress tem na dor e na vida das pessoas.

Quer alguém sofra de dores crónicas nas costas, na cabeça ou noutros locais, há uma boa probabilidade de estas terem sido causadas pelo stress na sua vida ou de estarem a ser exacerbadas pela quantidade de stress que está a sofrer. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, alguns dos sinais típicos de stress incluem dores de cabeça, dores de estômago, dores nas costas e dores gerais.

Nota final

Quando as pessoas compreenderem o papel significativo que o stress desempenha na dor crónica, serão mais capazes de ajudar a reduzir a sua própria dor. Estamos a entrar num domínio do controlo da dor que envolve uma maior redução e gestão da ansiedade. Os benefícios da redução do stress são imensos. Não só demonstrou ter um efeito benéfico na dor crónica que se sente, como também ajuda a eliminar e a diminuir a ansiedade, as dificuldades de sono, a tensão, os problemas de concentração e ajuda a proporcionar mais clareza mental.

Reduzir a dor crónica e lidar com ela está ao alcance de milhões de homens e mulheres que sofrem com ela. Assumir a vitória e o stress é uma excelente forma de deixar de ser vítima do mesmo. Ao lidar com o stress, estará a lidar com a dor. No meu próximo artigo, pode aprender como diminuir o stress de forma eficaz, para que possa reduzir a dor crónica e voltar a desfrutar da sua vida mais uma vez. O stress e a dor crónica andam juntos, mas o melhor é que está nas suas mãos, e pode fazer a diferença quando conhece a relação e o faz contra o stress. A conclusão é que se as pessoas estiverem preparadas para enfrentar a dor crónica, encontrarão respostas. Compreender a dor crónica, bem como os factores que a causam, é apenas uma parte do quadro geral. Mas quando se conhece a relação causal entre o stress na nossa vida e a dor crónica que sentimos, então estamos preparados para a enfrentar. Só se o confrontar verdadeiramente é que vai encontrar uma diminuição da dor crónica. Está ao seu alcance, o primeiro passo é escolher enfrentar a sua dor crónica!