A maioria de nós está familiarizada com a imagem da hipnose retratada pela hipnose de palco. A pessoa que é hipnotizada e pensa que não consegue levantar a perna do chão, ou que é levada a miar como um gato ou a ladrar como um cão. Então, como é que algo que é aparentemente embaraçoso para o sujeito pode ser usado para ajudar alguém em tratamento?
Estado mental durante a hipnose
A solução não está tanto no que se pede ao sujeito através da hipnose, mas no estado mental de transe em que se entra durante a hipnose. Esse transe hipnótico encontra a mente subconsciente, que é precisamente o que os psicoterapeutas procuram durante muitas das fases do tratamento. Um dos princípios fundamentais da psicologia moderna é a distinção entre a mente consciente e a mente subconsciente.
A mente consciente é a coisa normal em que pensamos quando dizemos "pensamentos". É o sentido quotidiano, pensar, julgar o certo e o errado, analisar, olhar, ouvir e tomar decisões. A mente inconsciente é aquilo que não vemos. É a programação automatizada nos bastidores que torna a mente consciente potencial. Apenas uma pequena parte da informação pode estar na mente de uma só vez, o resto é mente inconsciente.
Mente consciente vs mente inconsciente
Uma boa analogia seria comparar a nossa mente a um computador. O que se vê no monitor é semelhante à mente consciente. Essencialmente, só vê um ecrã de informação de cada vez. Pode passar por uma grande quantidade de ecrãs de informação muito rapidamente, mas continua a ser apenas uma pequena quantidade de cada vez. A programação dentro do computador é semelhante à da mente inconsciente. É a programação interna que faz com que tudo o que se vê no monitor seja potencial.
A maior parte de nós nunca compreende a programação, a não ser por acidente ou se algo correr mal e o sistema operativo cuspir algum jargão informático. Geralmente, quando os utilizadores comuns de computadores vêem a programação do computador desta forma, é um mau sinal e o computador tem de ser reparado. É aqui que a analogia começa a falhar.
A mente das pessoas
No mundo atual, se a programação de um computador corre mal, normalmente basta recarregar o programa e reiniciar o computador. Não se pode fazer isto com a mente das pessoas. Mas, por vezes, quando um computador corre mal, um programador tem de mexer na programação e ajustar o programa para que o computador volte a funcionar corretamente. Exatamente da mesma forma, ocasionalmente as pessoas perdem o rumo das suas vidas e parecem não conseguir desbloquear.
Por vezes, um terapeuta tem de aceder à mente subconsciente destas pessoas para descobrir o que correu mal na programação que desencadeou os problemas do dia a dia. A hipnoterapia não só permite o acesso ao subconsciente como também fornece uma ferramenta para ajudar a reparar o problema.
O mesmo poder que permite a um hipnotizador de palco levar as pessoas a fazer coisas estranhas pode ser empregue para ajudar a reprogramar o inconsciente de alguém, de modo a corrigir os sentimentos ou comportamentos problemáticos. É certo que a mente humana não é tão simples de reparar como um computador avariado, mas a hipnoterapia fornece ao terapeuta um instrumento poderoso para o ajudar.