A maioria das dores de cabeça são causadas quando há espasmos musculares no pescoço e na parte de trás da cabeça. O stress emocional, ou manter a cabeça numa posição por demasiado tempo pode causar espasmos. Por vezes a dor pode ser tão grave que parece que a cabeça está numa faixa apertada. Massagem, duches quentes, almofadas de aquecimento, ou pacotes frios podem ajudar a relaxar os músculos apertados, bem como o biofeedback e o treino de relaxamento muscular.

Tratamentos

Algumas pessoas encontram alívio usando métodos não tradicionais como acupunctura ou hipnose, mas os analgésicos não prescritos podem muitas vezes ser usados para tratar dores de cabeça ocasionais. Por vezes os analgésicos prescritos, tais como acetaminofen e aspirina, podem ser úteis em casos graves. Os analgésicos prescritos podem ser perigosos, pois podem perder eficácia, encorajar a dependência e causar "dores de cabeça de ricochete" após o desgaste dos efeitos.

Os antidepressivos tricíclicos como a amitriptilina e a Imipramina podem ser menos viciantes e mais eficazes. Estes medicamentos afectam as vias de dor do cérebro. Estes medicamentos devem ser tomados durante pelo menos duas semanas antes de produzirem efeito. Normalmente não há efeitos secundários, uma vez que são necessárias doses mais baixas de medicação para a dor. Se forem tomados ao primeiro sinal de que sente que a dor de cabeça está a piorar, também podem ser utilizados medicamentos que contraem os vasos sanguíneos para aliviar a dor.

Tipos

Quais são os diferentes tipos? Existem muitos tipos de dores de cabeça. Foram identificadas cerca de 150 categorias de diagnóstico de dores de cabeça.

• Dor de cabeça de tensão: Também conhecidas como dores de cabeça crónicas não progressivas ou crónicas diárias. Estas dores de cabeça são as mais comuns, e podem afectar tanto os adultos como os adolescentes. Estas dores de cabeça ocorrem quando os músculos se contraem, causando dores leves a moderadas que podem durar muito tempo. Embora a causa exacta das enxaquecas seja desconhecida, acredita-se que sejam causadas por contracções dos vasos sanguíneos e outras alterações cerebrais. A dor pode variar de suave a grave e pode ser descrita como uma sensação palpitante e palpitante. A dor pode durar de 4 horas a 3 dias, e normalmente ocorre entre 1 a 4 vezes por mês. As enxaquecas também podem causar sensibilidade à luz, ruído, ou odores, náuseas, vómitos, perturbação do estômago, ou dor abdominal. As crianças que sofrem de enxaquecas sentem frequentemente tonturas, visão turva, náuseas, vómitos, e dores de estômago. Os sintomas gastrointestinais recorrentes são um sintoma comum em doentes de enxaqueca pediátrica. Neste caso, o vómito é o sintoma mais comum. Estas enxaquecas são também conhecidas como enxaquecas abdominais.
• Dores de cabeça mistas: Também conhecidas por enxaquecas transformadas, as dores de cabeça mistas são uma combinação de enxaquecas e dores de cabeça de tensão. Este tipo de dores de cabeça pode ser experimentado tanto por adultos como por crianças.
• Dores de cabeça de aglomerado: Uma dor de cabeça de aglomerado refere-se a um grupo específico de ataques. As dores de cabeça de clusters são o tipo mais comum e grave de dor de cabeça. Podem ser descritas como intensas, com uma sensação ardente ou perfurante que é constante ou intermitente. As dores de cabeça de aglomerado podem ser tão graves que é difícil para os que sofrem permanecerem quietos. Encontram-se frequentemente em ritmo acelerado durante os ataques. A dor localiza-se geralmente atrás de um olho ou à volta da região dos olhos e não muda de lado. Estas dores de cabeça ocorrem geralmente entre uma a três vezes por dia e duram entre duas semanas a três meses. Por vezes, as dores de cabeça desaparecem durante meses ou anos. No entanto, podem repetir-se de vez em quando.
• Dores de cabeça sinusais: Esta é uma condição que causa dores constantes e severas nas maçãs do rosto e na testa, ponte do nariz, e pode ser exacerbada por movimentos bruscos da cabeça ou esforço. É frequentemente acompanhada por outros sintomas sinusais, tais como descarga nasal, inchaço facial, plenitude nos ouvidos, febre, ou sensação de plenitude.