Aromterapijas māksla tika praktizēta jau kopš vissenākajiem laikiem. Atrasti pārliecinoši pierādījumi, kas saista aromterapiju ar vēsturiskajām paražām. Vienkāršākajā formā aromterapija ir augu ēterisko eļļu izmantošana ārstniecības nolūkos. Tās parasti izmanto, lai atbrīvotu cilvēku no stresa un daudziem dažādiem ar stresu saistītiem stāvokļiem. Arī cilvēka vispārējās labsajūtas uzlabošanai un ķermeņa un prāta mitrināšanai.
Aromterapija
Tas darbojas, ar aromātisko eļļu palīdzību iedarbojoties uz ožas nervu šūnām, kas pēc tam pārnes ziņojumu uz smadzeņu limbisko sistēmu. Limbiskā sistēma ir smadzeņu daļa, kas atbild par emociju un atmiņas kontroli. Aromterapija ir saistīta gan ar ārstējamā indivīda fiziskās, gan psiholoģiskās darbības aspektiem.
Fiziski aromterapija palīdz atvieglot noteiktas saslimšanas, stimulējot nervu, asinsrites un imūnsistēmu. Savukārt emocijās tie var izraisīt patīkamas atmiņas. Tomēr medicīnas aprindas nav vienisprātis, vai aromterapija pati par sevi veicina konkrētu slimību pilnīgu dziedināšanu. Taču atveseļošanās ar aromterapijas palīdzību jēdziens ir plaši atzīts.
Ēteriskās eļļas
Šīs eļļas iegūst, destilējot augu sastāvdaļas, piemēram, lapas, saknes, ziedus, stublājus un mizu. Tās satur augu, no kuriem tās sākotnēji iegūtas, īsto esenci augstā koncentrācijā. Lai gan ēteriskās eļļas tiek sauktas par eļļām, tām parasti nepiemīt faktiskās naftas īpašības. Dažas ēteriskās eļļas ir dzeltenas, piemēram, citronzāles un apelsīna, un vairākas ir dzidras.
Šīs eļļas tiek izmantotas daudzos dažādos veidos: inhalējot, pievienojot tās vannas ūdenī un fiziski izmantojot atšķaidītu eļļu. Eļļas izmantošana aromterapijā ir tikai cilvēkiem ar nepiesārņotām īpašībām. Ārstnieciskas īpašības ir tikai tīrākajām vitālajām eļļām. Tālāk ir uzskaitītas populārākās ēteriskās eļļas, ko izmanto aromterapijā.
Neskatoties uz to, ka nav oficiālu pētījumu par aromterapiju, terapeiti un Eiropas ārsti mēdz izrakstīt noteiktas aromātiskās eļļas dažādu sūdzību gadījumos, piemēram, saaukstēšanās un gripas, bezmiega, sinusīta, migrēnas, gremošanas problēmu un muskuļu sāpju gadījumos. Tomēr jāatzīst, ka aromātiskās eļļas nekad nevajadzētu lietot iekšķīgi, un tās vispirms ir jāpārbauda, lai noskaidrotu ādas jutības līmeni pret eļļām.