Molto probabilmente il disturbo medico più fastidioso del giorno, la fibromialgia colpisce circa il 2-8% della popolazione. Da quando è stata descritta per la prima volta dai medici all'inizio del 1800, è stata chiamata in tutti i modi, da una malattia mentale a un nuovo tipo di reumatismo. Solo recentemente la fibromialgia ha cominciato ad essere accettata e compresa. Tuttavia, i professionisti medici la ritengono una malattia idiopatica perché la sua origine è attualmente sconosciuta.

Cosa può essere?

Da una miscela di parole latine e greche, il termine fibromialgia significa "dolore" (algos) proveniente dai "muscoli" (myo-) e "cellule fibrose" (fibro-). Pertanto, la malattia è caratterizzata da un dolore cronico del corpo e da una reazione intensificata e spesso dolorosa allo stress, chiamata allodinia. A complicare ulteriormente il problema sia per i pazienti che per i loro medici, c'è il fatto che non tutti i sintomi della fibromialgia sono associati al dolore.

Rigidità delle articolazioni, disturbi del sonno e stanchezza debilitante sono riportati da molti malati di fibromialgia. Altri sperimentano anomalie intestinali e vescicali, intorpidimento e formicolio, e disfunzioni cognitive. Anche se le prospettive per chi soffre di fibromialgia non sono state migliori, i professionisti medici stanno ancora giocando a rimpiattino per quanto riguarda il disturbo.

Tenete a mente

Considerate il fatto che le prime linee guida per il trattamento del dolore da fibromialgia non sono state pubblicate fino al 2005! Al momento, tuttavia, i medici la classificano come una malattia del sistema nervoso centrale causata da anomalie neurobiologiche che producono disturbi cognitivi o del dolore senza una ragione chiara. Per dirla diversamente, non sono sicuri di cosa la causa, ma capiscono esattamente cosa succede quando i pazienti ce l'hanno. Ma anche così, c'è qualche controversia nella comunità medica sulla natura e le cause di questo disturbo.

Come abbiamo detto in precedenza, gli esperti non sono sicuri di cosa causi la fibromialgia, anche se hanno alcune teorie. Ereditarietà. Come la maggior parte delle malattie, si crede che la fibromialgia sia ereditaria, il che significa che alcuni individui potrebbero nascere con una maggiore probabilità di averla. Lesioni. Si pensa che alcuni incidenti possano essere così traumatici da cambiare il modo in cui il nostro cervello elabora e traduce il dolore. Infezione.

Prendere in considerazione

Proprio come un incidente traumatico, si pensa che alcune infezioni possano alterare il modo in cui sperimentiamo il dolore. Le infezioni che sono state collegate alla fibromialgia includono: parvovirus, malattia di Lyme, epatite C e virus Epstein-Barr. Disturbi autoimmuni. Una volta scambiato come un tipo di reumatismo, alcuni credono che la fibromialgia sia causata dal sistema immunitario del corpo che attacca le proprie cellule, come accade nel lupus, nell'artrite reumatoide e in altri disturbi autoimmuni.

Stress emotivo e psicologico. L'insorgenza della fibromialgia è stata collegata ad un aumento dello stress psicologico. Come potete immaginare, trattare questo tipo di disturbo complicato e spesso intensamente personale può essere molto impegnativo. Poiché la fibromialgia è spesso associata a problemi psichiatrici come la depressione, l'ansia e i disturbi legati allo stress, i farmaci possono essere utili. In particolare, gli antidepressivi hanno dimostrato di alleviare i segni più comuni di questa malattia, tra cui la depressione, la fatica, i disturbi del sonno e il dolore.

Ricorda

Purtroppo, molti pazienti li evitano perché hanno gravi effetti collaterali che causano più danni che benefici. Un antidepressivo atipico, tuttavia, potrebbe offrire una speranza ai milioni di persone afflitte da questo disturbo comune. Usato principalmente nel trattamento della depressione maggiore, la tianeptina è un antidepressivo triciclico che sfida una facile classificazione - simile alla fibromialgia stessa. Anche se il suo meccanismo d'azione non è completamente compreso, il farmaco ha un effetto di miglioramento dell'umore e di riduzione dell'ansia (ansiolitico) che è raro nella maggior parte degli antidepressivi.

In realtà, molti antidepressivi in realtà aumentano lo stress nei pazienti per le prime due settimane di utilizzo. Questo include gli antidepressivi più popolari sul mercato oggi, cioè Paxil, Prozac, Zoloft e Celexa. Molto meno coinvolgente di molti antidepressivi e ansiolitici, i tassi di abuso per la tianeptina sono minuscoli. In confronto, le benzodiazepine che sono utilizzate per diminuire lo stress sono tra i farmaci più abusati sulla Terra, e gli antidepressivi popolari non sono molto indietro!

Comprendiamolo

Complessivamente, entrambi i tipi sono responsabili di quasi il 50% delle morti per overdose farmaceutica ogni anno in America! Poiché è stato accettato solo di recente come un disturbo medico diagnosticabile, solo un paio di farmaci sono stati testati per il trattamento della fibromialgia. Una di queste valutazioni che includeva la tianeptina è stata completata nel gennaio 2007 in Spagna. Secondo i ricercatori di quello studio, il farmaco si è dimostrato efficace nel ridurre il dolore associato alla malattia. Per quanto impressionanti fossero questi risultati, i medici non possono dire con certezza perché la tianeptina abbia successo.

Anche se, ancora una volta, ci sono molte teorie. Per tutta la sua storia, la fibromialgia è stata associata a depressione, ansia e altri disturbi psichiatrici. Ma perché? Anche se si può fare un collegamento trasparente tra il gruppo secondario di sintomi (disturbi del sonno, stanchezza debilitante e deterioramento cognitivo) e alcuni dei suddetti, come può un disturbo psichiatrico causare dolore corporeo? Il modo più semplice per rispondere a questa domanda è dire che anche il dolore è una questione complessa.

Nota finale

La percezione del dolore implica molti percorsi e misure che possono essere alterati per una serie di ragioni. Queste alterazioni possono risultare in un costante stato di dolore, anche se il corpo non prova alcun dolore fisico reale. In altre parole, qualcosa va storto nel cablaggio che fa sì che le persone che soffrono di fibromialgia percepiscano il dolore in modo diverso dalle persone sane. Di conseguenza, un semplice abbraccio o una stretta di mano potrebbero essere dolorosissimi per loro.

Come altri membri della classe dei farmaci triciclici, la tianeptina si è dimostrata molto più efficace nel trattamento della malattia rispetto agli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o agli inibitori reversibili della monoamino ossidasi (RIMA). Come tale, è ampiamente utilizzato nel trattamento del disturbo dai paesi in cui è disponibile. Ma perché, esattamente, potrebbe essere efficace? Una teoria convincente postula che il farmaco aiuta a modulare i recettori del glutammato nel cervello, che altrimenti porterebbero a un eccesso di arousal e potrebbero causare i problemi di gating sensoriale che potrebbero essere la causa principale del dolore della fibromialgia.

Anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa teoria, potrebbe spiegare perché molti pazienti con fibromialgia che prendono la tianeptina riportano una diminuzione quasi immediata della fatica, del dolore e di altri segni comuni del disturbo. Dire che i medici hanno una strada da percorrere per capire la fibromialgia è un grande eufemismo. Poiché non sono sicuri di cosa la causa esattamente, devono essenzialmente lavorare a ritroso e trattare i sintomi di questa malattia piuttosto che la causa stessa. Negli studi che sono stati completati finora, la tianeptina si è dimostrata notevolmente efficace nel trattare il dolore della fibromialgia per un periodo di tempo prolungato. Ancora una volta, non siamo certi del perché, ma le teorie esplicative abbondano. Sembra solo una questione di tempo prima che qualcuno sveli il segreto di questo puzzle e aiuti i milioni di persone che soffrono di questa malattia debilitante.