Ipotiroidismo è il termine dato alla condizione in cui la ghiandola tiroidea non è in grado di produrre abbastanza ormone tiroideo, la tiroxina, per mantenere il corpo in salute. Si tratta di una condizione estremamente comune in America, con circa 1 donna su 50 e 1 uomo su 1.000 che hanno problemi con la tiroide in qualche momento della loro vita.
Reazione autoimmune
La causa più frequente è una reazione autoimmune in cui il sistema immunitario attacca la tiroide, impedendole di generare una quantità sufficiente di tiroxina. Tuttavia, sebbene la condizione non possa essere prevenuta o curata, può essere controllata con dosi giornaliere di pillole ormonali per sostituire la tiroxina persa. Il trattamento più comune per l'ipotiroidismo prevede l'assunzione di tabelle contenenti l'ormone tiroideo sintetico, la levotiroxina, un farmaco orale che agisce per ripristinare i livelli ormonali ottimali e quindi invertire i sintomi associati alla condizione.
Terapia
La terapia funziona in tempi relativamente brevi: la maggior parte dei pazienti nota un miglioramento dei sintomi entro 7-14 giorni, in particolare per quanto riguarda la stanchezza. La levotiroxina ha anche l'effetto di ridurre la quantità di colesterolo nel sangue e può contribuire a invertire l'eventuale aumento di peso. Dovrete assumere questa terapia ormonale sostitutiva per il resto della vostra vita, ma è molto probabile che il vostro medico effettui controlli annuali dei livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) per assicurarsi che stiate assumendo il dosaggio corretto.
Molti medici alternativi ritengono che una cattiva alimentazione possa essere la causa di diversi problemi alla tiroide, come l'ipotiroidismo, e indicano che una dieta ricca di nutrienti è molto importante per invertire gli effetti o per prevenire un'ulteriore diminuzione della funzione tiroidea. Poiché una tiroide sana dipende da una serie di sostanze nutritive, in particolare da iodio, selenio e acido folico, ha senso consumare una dieta ricca di alimenti che li contengono.
Nota finale
Tuttavia, la maggior parte degli individui non è in grado di assumere una quantità sufficiente di questi nutrienti con la sola alimentazione, per cui spesso è necessario ricorrere agli integratori. È inoltre necessario aggiungere alimenti naturalmente ricchi di vitamine del gruppo B, come cereali integrali, semi e noci, e alimenti contenenti iodio, come pesce, alghe, verdure e tutti i tipi di ortaggi a radice. Se soffrite di ipotiroidismo, consultate sempre il vostro medico prima di assumere qualsiasi integratore alimentare, poiché un eccesso di certe sostanze può avere un impatto altrettanto dannoso sulla tiroide di una carenza. Per evitare tale impatto negativo è necessario prendere tutte le precauzioni possibili. Consultare il medico è una di queste precauzioni e questo consiglio non deve essere preso alla leggera.