Οι ημικρανίες μπορεί να είναι σοβαροί πονοκέφαλοι που συχνά συνοδεύονται από ναυτία, ευαισθησία και φως. Η αύρα είναι μια αισθητηριακή διαταραχή που γίνεται αντιληπτή ότι προκαλεί διαταραχή στον εγκέφαλο, όπως ένα παράξενο φως ή μια δυσάρεστη οσμή.
Γεγονότα
Με διαφορά 3-1, οι ημικρανίες είναι πιο συχνές στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες. Γιατί αυτή η διαφορά είναι τόσο μεγάλη; Πρόσφατη έρευνα με τη χρήση ενός μοντέλου ποντικού βοηθά στην απάντηση αυτού του ερωτήματος. Ερευνητές του Τμήματος Νευρολογίας του UCLA χρησιμοποίησαν πριν από χρόνια ποντίκια για να μελετήσουν ένα φαινόμενο γνωστό ως κατάθλιψη της φλοιώδους εξάπλωσης (CSD), το οποίο θεωρείται ότι αποτελεί σημαντική αιτία των ημικρανιών.
Διαπίστωσαν σημαντική διαφορά στην ενεργοποίηση της CSD μεταξύ ανδρών και γυναικών κατά τη διάρκεια των πειραμάτων τους. Στο παρελθόν, οι ημικρανίες θεωρούνταν ότι προκαλούνταν από τη συστολή και τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι η εγκεφαλική διεγερσιμότητα είναι πιο πιθανή αιτία.
Ας το κατανοήσουμε
Σε ασθενείς με ημικρανία διαπιστώθηκε κατάθλιψη της διάχυσης του φλοιού με τη χρήση μιας ποικιλίας σύγχρονων τεχνικών νευροαπεικόνισης. Η CSD, όπως συνήθως ονομάζεται, είναι μια σειρά από διακριτά κύματα δραστηριότητας που εξαπλώνονται σε όλη την επιφάνεια του εγκεφάλου. Τα κύματα αυτά πιθανολογείται ότι προκαλούν πόνο στην ημικρανία και πυροδοτούν ναυτία, ευαισθησία και αύρες. Σύμφωνα με τον Δρ Τσαρλς του UCLA, η ισχύς του ερεθίσματος που απαιτείται για την ενεργοποίηση της CSD στους άνδρες ήταν δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερη από εκείνη που απαιτείται για την ενεργοποίηση της αντίδρασης στις γυναίκες.
Αυτό σημαίνει ότι οι ημικρανίες είναι πιο συχνές στις γυναίκες απ' ό,τι στους άνδρες. Αν και ο Δρ Charles δεν έδωσε καμία εξήγηση για αυτή την "εγγενή εξιότητα", δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να πάθουν ημικρανίες εξαιτίας αυτής. Υπήρχαν επίσης παράγοντες που θα μπορούσαν να μειώσουν το κατώφλι της CSD στους άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες, καθιστώντας τους πιο πιθανό να πάθουν ημικρανίες.
Συμπέρασμα
Οι παράγοντες αυτοί περιλάμβαναν τη διατροφή, τα επίπεδα άγχους, τις συνήθειες ύπνου και τους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Η μελέτη δεν διαπίστωσε καμία διαφορά στα επίπεδα κατωφλίου μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ο δρ Τσαρλς και οι συνεργάτες του είναι αισιόδοξοι για τα αποτελέσματα, αλλά αναγνωρίζουν την ανάγκη να γίνουν περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθούν. Τα ευρήματά τους μπορεί να βοηθήσουν στην κατανόηση του μηχανισμού που κρύβεται πίσω από την αύξηση των ημικρανικών πονοκεφάλων στις γυναίκες, πιστεύουν.