Pour des millions de personnes qui souffrent de migraines, trouver un remède efficace a été difficile et a pris beaucoup de temps. Même après des années d'études, il n'existe absolument aucun remède miracle, mais une nouvelle classe de médicaments appelés triptans est la plus proche d'un remède miracle pour ces maux de tête souvent intensément douloureux qui peuvent survenir à tout moment.

Triptans

Les triptans sont une sorte de médicament chimiquement similaire à la sérotonine, qui est elle-même un neurotransmetteur dont on pense qu'il joue un rôle dans les migraines. Comme pour de nombreux traitements médicamenteux, le succès vient souvent de la mise au point d'un composé chimiquement similaire à un composé présent naturellement dans le corps humain et de son utilisation pour en augmenter les niveaux dans l'organisme au moment où les symptômes apparaissent. Dans ce cas, les triptans se fixent sur des récepteurs dans lesquels se trouverait normalement la substance biochimique naturelle du corps, mais ils ont un comportement légèrement différent pour soulager les symptômes.

Techniquement, les triptans font partie d'une classe de médicaments appelés agonistes 5-HT1B/1D. Bien que ces nouveaux médicaments se soient avérés efficaces dans de nombreux cas de migraine, certaines études suggèrent qu'ils sont plus efficaces pour les migraineux qui n'ont pas de sensibilité cutanée. Pour les hommes et les femmes qui ressentent une sensibilité cutanée lors d'une crise, les triptans peuvent continuer à être efficaces, mais ils doivent être pris le plus tôt possible après le début de la migraine et, de préférence, dans un délai d'environ 20 minutes après l'apparition des symptômes. Souvent, les migraineux ressentent ce que l'on appelle une "aura" avant l'apparition du mal de tête, qui n'est pas seulement le signe avant-coureur d'un mal de tête imminent, mais aussi le signal d'un traitement.

Bon à savoir

Bien que toutes les victimes ne ressentent pas une sensation, pour celles qui le font, celle-ci varie considérablement, mais il s'agit essentiellement d'une perturbation visuelle consistant en des points d'observation ou des lumières clignotantes. Les médicaments à base de triptan ont été introduits pour la première fois dans les années 1990 et il existe aujourd'hui divers types de ces médicaments disponibles sous un assortiment de noms commerciaux différents.

Un traitement assez courant est le sumatriptan, vendu sous le nom d'Imitrex. Cette première génération de médicaments s'est avérée très puissante mais n'a pas tout à fait fait fait l'affaire en plus que les médecins l'auraient souhaité et nous voyons donc maintenant une autre génération de triptans plus efficaces. Ceux-ci comprennent le zolmitriptan (commercialisé sous le nom de Zomig) et le rizatriptan (commercialisé sous le nom de Maxalt). Ces médicaments de nouvelle génération sont souvent appelés "abortifs" ou "interrupteurs", car ils sont destinés à prévenir la migraine dans ses premiers stades et jusqu'à ce qu'elle se transforme en douleur intense et pulsatile, si familière aux migraineux.

Les triptans de deuxième génération sont privilégiés par de nombreuses victimes car il n'est pas nécessaire de les obtenir avant l'apparition du mal de tête, qui peut être difficile à prévoir car les symptômes ne sont pas toujours très prononcés. En outre, ils sont efficaces pendant une période plus longue, ce qui est également essentiel pour les personnes dont les migraines peuvent durer des jours plutôt que des heures. Les triptans peuvent également contribuer à soulager ou à faire disparaître d'autres symptômes de la migraine, comme les nausées et les vomissements.

Conclusion

Un autre problème souvent présent avec les médicaments conventionnels pris sous forme de pilule est qu'ils nécessitent d'avoir de l'eau à portée de main pour prendre la pilule et prennent du temps pour fonctionner puisque la pilule est décomposée et absorbée dans le sang. Cependant, bon nombre des nouveaux triptans, comme le rizatriptan (annoncé sous le nom de Maxalt), se présentent sous la forme d'une gaufrette qui ne se dissout que sur la langue et les médicaments sont maintenant disponibles sous forme de vaporisateurs nasaux qui agissent très rapidement.