Saatat tuntea alkukantaisen sanonnan, jonka mukaan "miehen koti on hänen linnansa". Siihen vedotaan usein yksityisyyden loukkauksia vastaan tai maan suojelun perusteena. Vaikka ihmisen itsemääräämisoikeus ja oikeus maan rauhanomaiseen hallussapitoon eivät sinänsä ole huonoja asioita, tähän ajatukseen loukkaamattomuudesta (erityisesti näillä avoimen patriarkaalisilla termeillä ilmaistuna) on vedottu salakavaliin tarkoituksiin.
Perheväkivalta
Vielä tänäkin päivänä monet yhteiskunnat sallivat perheväkivallan peittämisen pakolaisuuden verholla ja kieltäytyvät puuttumasta "yksityisiin" asioihin. Yhä useammin kuitenkin ymmärretään, että se, mitä suljettujen ovien takana tapahtuu, voi ja sen on oltava yhteiskunnallisen sääntelyn kohteena. Perheväkivallan moraaliset epäkohdat ovat itsestään selviä: on väärin vahingoittaa kumppania tai lasta. Vähemmän ihmisiä ymmärtää väärinkäytöstä aiheutuvia laajempia sosiaalisia kustannuksia.
Vuonna 2003 CDC (Centers for Disease Control) toteutti yksityiskohtaisen tutkimuksen, jossa selvitettiin tyttöihin kohdistuvan parisuhdeväkivallan (IPV) kustannuksia. Tutkimuksessa todettiin, että vuotuiset kustannukset olivat $8,3 miljardia dollaria pelkästään terveydenhuollon osalta. Suurin osa tästä luvusta tulee $6,2 miljardista väkivallan uhrien terapiaan ja lisäksi $1,3 miljardista menetettyjen ihmishenkien arvosta. CDC:ssä ollaan huolissaan siitä, että tässä tutkimuksessa todelliset hinnat on lähes varmasti aliarvioitu.
Alkajaisiksi
Analyysissä otetaan huomioon vain naisille aiheutuvat kustannukset. Naiset ovat epäilemättä eniten kärsivä ryhmä, sillä lähes joka kolmas on kokenut fyysistä tai seksuaalista hyväksikäyttöä tai ahdistelua. Miehetkään eivät ole immuuneja, mutta 14% ilmoitti joutuneensa puolisonsa fyysisesti pahoinpitelemäksi. Lisäksi krooninen aliraportointi painaa lukuja alaspäin. On niin yleistä, että uhrit keksivät tekosyyn vahingoilleen turvatakseen kumppaninsa.
CDC:n tutkimus voi olla ajallisesti rajoitettu, koska siinä tarkastellaan vain tietyn vuoden hintoja. Vaikka väkivalta loppuisi, pitkän aikavälin vaikutukset voivat silti olla taakka terveydenhuoltojärjestelmälle. Vuotuisten terveydenhuoltokustannusten kasvu jatkuu jopa 15 vuotta sen jälkeen, kun väkivalta loppuu. Lisäksi pitkän aikavälin terveydenhuoltokustannukset ulottuvat välittömiä haittoja pidemmälle. Sydänsairauksien riski kasvaa 70 prosenttia, astman riski kasvaa 60%, ja aivohalvaus on 80 prosenttia todennäköisempi perheväkivaltaa kokeneilla henkilöillä.
Päätelmä
Aivan kuin tämä ei olisi vielä tarpeeksi, perheväkivaltaan liittyy kustannuksia, jotka ulottuvat sairauskuluja pidemmälle. Kaltoinkohtelun uhrit menettävät arviolta 8 miljoonaa työpäivää, mikä vastaa 32 000:ta kokopäiväistä työpaikkaa. Tämän lisäksi henkisiä vaikutuksia on lähes mahdotonta mitata, mutta ne ovat hyvin todellisia. Merkittävien tietojen mukaan uhrit ryhtyvät todennäköisemmin itse väkivallan tekijöiksi, mikä luo kaltoinkohtelun noidankehän, joka vaikuttaa kaikkiin. Yksityisyyttä on kunnioitettava, mutta ei koko yhteiskunnan kustannuksella eikä varsinkaan jonkun kärsimyksen kustannuksella. Meidän vastuullamme on lopettaa hyväksikäyttö.