Hay muchas dolencias del cuerpo humano que te cuesta mantener y el herpes zóster está entre ellas. Ha llegado a mi nota de nuevo después de que una amiga de la familia me dijera que lo tiene. La primera vez que oí hablar de esta dolencia fue una vez que un profesor se quejó de ella en mis días de instituto.
Infección vírica
Desde entonces nadie lo mencionó hasta que mi hermana habló de ello un par de semanas antes de que le diagnosticaran cáncer de páncreas y ahora ha vuelto a ocurrir. Al consultarlo en el motor de búsqueda obtuve suficiente información para reconocer que la dificultad proviene del virus de la varicela-zóster, que es igual que el virus de la varicela. Eso hace que cualquiera que haya tenido este último sea vulnerable a desarrollarlo.
La información también advierte de que la víctima puede contagiar a personas susceptibles. Al parecer, el virus permanece latente en el sistema nervioso y ataca cuando lo desencadena una enfermedad. Entre ellas, ciertos tipos de cáncer, el VIH/SIDA, un sistema inmunitario deficiente y un traumatismo o estrés. Los tratamientos, incluidos algunos fármacos, y los medicamentos inmunosupresores (tras un trasplante) también son activadores.
¿Lo sabías?
La víctima experimenta dolor intenso, picor y entumecimiento en una región concreta de la piel del mismo lado de su cuerpo. Esto se debe a que la enfermedad es transmitida por un único nervio afectado. Da lugar a una erupción que parece varicela, pero quien no haya tenido esta última no la desarrollará. Aunque no hay ningún remedio para ello, la loción de calamina y los antihistamínicos pueden ayudar a evitar el picor durante la noche. Hay que tener en cuenta que algunos medicamentos antivirales pueden evitar que se multiplique.
La cuestión es por qué este trastorno no es tomado más en serio por los científicos. La comunidad en general no se da cuenta de ello y no se pide dinero para la investigación en el ámbito público. Aunque se trata de un virus relacionado con el herpes, seguro que hay alguien que puede ponerlo en la agenda para que los gobiernos y la comunidad científica se concentren en él. Esto es especialmente importante, ya que se calcula que 1 de cada 3 personas desarrollará herpes zóster a lo largo de su vida.
Nota final
Un episodio puede durar de 2 a 4 semanas y también puede afectar a los ojos, la nariz, los oídos y la boca. En raras ocasiones puede causar también neumonía, inflamación cerebral o la muerte. Esto la sitúa en una franja bastante considerable y la angustia es un obstáculo para la capacidad de trabajo. Así que, aunque entendemos qué es la enfermedad y que no hay cura conocida, el siguiente paso es concienciar sobre ella. Tendremos que impulsar esto con la esperanza de que el gobierno dedique más dinero y consideración a encontrar una cura.