В тази последна статия от поредицата от пет части ще разгледаме как всъщност практикуването на концентрирана релаксация влияе на здравето. Науката е доказала многостранните ползи, свързани с практиката, и как тя влияе положително на различни групи от населението, но как те се повлияват е по-сложно.
Фокусирана релаксация
За да го разбием, има три основни области, в които се споменават ползите. Те са емоционални, физически и системни. На такива дейности се приписват редица ползи за психологическото или психическото здраве. Пени Коуън, основател и изпълнителен директор на Американската асоциация за хронична болка, обяснява как действат тези методи: "Техниките за релаксация пренасочват мисълта ви от телесната болка към нещо друго".
Психичното здраве често се пренебрегва за сметка на физическите симптоми, но с нарастването на броя на депресиите става все по-важно да се обърне внимание на връзката между тях. Тези, които упражняват целенасочена релаксация, съобщават за повишена яснота на ума, чувство за здраве и управление на стреса. Чрез включването на фокусираната релаксация в начина на живот нивата на стрес в организма могат да бъдат радикално намалени. Физическите предимства също се оказват значителни. В действителност този вид терапия се използва при пациенти, страдащи от хронична болка или разстройство, за да се справят с болката и негативните симптоми, свързани с техния проблем. Въпреки че някои методи ще повлияят на физическите промени повече от други, почти всички показват ползи, като позволяват на стегнатите мускули да се отпуснат.
Д-р Дженифър Маркъм от клиниката по болка към университета в Питсбърг обяснява някои от предимствата: "Уменията за релаксация са полезни за намаляване на мускулното напрежение и могат да помогнат за намаляване на разочарованието и на част от напрежението." При по-физическите форми от този тип йога, тай чи и ци гун се наблюдава значително подобрение на баланса, мускулната сила, обхвата на движенията и гъвкавостта. Участниците забелязват и намаляване на травмите и подобряване на подреждането на скелета. Освен психологическите и телесните промени, в момента се доказва, че концентрираната релаксация влияе на цялото човешко тяло и на системно ниво.
Проучването на д-р Хърбърт Бенсън показва, че както е възможно да се стигне до здравословни проблеми в организма чрез избора на начин на живот, така може и да се създаде добро здраве чрез начина на живот. Точно по същия начин, по който по време на стрес се освобождава кортизол, причиняващ задържане на мазнини в стомаха, техниките за релаксация изхвърлят лечебни свойства. Изследването на д-р Бенсън е първото цялостно проучване, което демонстрира как състоянията на ума могат да влияят върху генната експресия.
Положително въздействие върху здравето
Учените откриват, че нормалното използване на техники за релаксация може да окаже положително въздействие върху здравето на клетъчно ниво, създавайки системни промени в организма. Системните промени могат да бъдат както отрицателни, така и положителни. Негативни промени се наблюдават, когато нервната система не е адекватно релаксирана, което води до свръхстимулация и до продължителна реакция "борба или бягство". Тъй като не е проектиран за такава продължителна стимулация, организмът е в състояние да прояви промени в настроението, умствено изтощение, затруднена концентрация, проблеми с паметта, депресия и безсъние в допълнение към други нарушения на съня в последствие.
За разлика от това "реакцията на релаксация освобождава мускулното напрежение, понижава кръвното налягане и забавя сърдечната дейност и дишането. Новата работа разкрива, че наред с тези промени настъпват и промени в нивата на хормоните, които изглежда оказват благотворно въздействие върху имунната система", казва д-р Бенсън. Изследванията и свидетелствата разкриват истината за тези терапевтични ползи пред по-широка аудитория, което води до по-голямо масово приемане и използване на реакцията на релаксация, релаксационната терапия и концентрираната релаксация като цяло, като по този начин се дава възможност на повече хора да открият задния двор на свързаните с тях ползи за здравето. Целта на тази поредица е да представи концентрираната релаксация като работеща здравна мярка. Надявам се, че след пълното проучване на темата по-голям брой хора вече ще погледнат към превръщането на концентрираната релаксация в нормална част от ежедневието си, което ще им позволи да съберат изобилие от здраве и благополучие.